先跟兩位名師學禪定
出家後，佛陀先後跟隨當時兩位最有名嘅禪定大師。第一位阿羅邏·迦羅摩（Āḷāra Kālāma）教到佢證入「無所有處定」；第二位鬱陀迦·羅摩子（Uddaka Rāmaputta）教到佢證入更深嘅「非想非非想處定」。兩位老師都好賞識佢，想留佢一齊帶徒弟。但佛陀好清醒：呢啲極深嘅定境雖然平靜，出定之後煩惱照樣返嚟，根本冇解決生死問題。於是佢一一辭別，繼續上路。
求道期29–35歲
六年苦行求道
摩揭陀國 · 優樓頻螺苦行林
出家後，佢先跟兩位當時最有名嘅老師——阿羅邏·迦羅摩同鬱陀迦·羅摩子——學禪定，好快就學到佢哋嘅最高境界，但發現仍然未得解脫。之後佢轉去極端苦行，日食一麻一麥，捱到皮包骨，掂個肚皮就摸到條脊骨，幾乎餓死。
完整經過
轉去極端苦行
跟住佛陀去到優樓頻螺（Uruvelā）嘅苦行林，行當時公認最徹底嘅一條路——折磨肉體。佢試過閉氣到頭痛欲裂、試過幾乎絕食，一日得食極少嘅豆湯或者一粒麻一粒麥。有五個志同道合嘅同伴（後來嘅五比丘）一路陪住佢一齊修。
捱到皮包骨
佛陀後來喺《薩遮迦大經》生動咁形容當時嘅慘況：佢嘅四肢瘦到好似枯萎嘅蘆葦節，掂個肚皮就摸到條脊骨，一按背脊就掂到肚皮，皮膚失去光澤，一摸頭髮就一把把甩落嚟。佢話：史上冇人比佢當時捱得更盡。佢幾乎餓死，但心仍然未得解脫。
此路不通
六年落嚟，佛陀親身驗證咗一個結論：純粹折磨肉體，唔會帶嚟覺悟——身體太虛弱，個心根本冇力量去清晰觀察。呢個「此路不通」嘅教訓極之關鍵，因為佢用親身經歷同時試盡咗「深定」同「苦行」兩條當時最主流嘅路，先至有資格宣布：兩條都唔係究竟。呢個正正係佢下一步發現「中道」嘅前提。
關鍵人物
相關經文
MN 36 · 薩遮迦大經（Mahāsaccaka Sutta）「因為咁少食，我嘅肢節好似枯藤嘅節……一摸肚皮就掂到脊骨。」——佛陀親述苦行嘅慘烈程度。
MN 26 · 聖求經（Ariyapariyesanā Sutta）記載佛陀跟阿羅邏、鬱陀迦學定，證到最高定境仍覺未究竟而離去。
對修行人嘅意義
佛陀用六年時間證明：對自己夠唔夠狠，同覺唔覺悟係兩回事。修行唔係比賽邊個捱得苦、邊個更加折磨自己。呢段經歷提醒我哋：勉強同自虐往往只係另一種我執，真正嘅進步要嘅係清明同智慧，唔係硬撐。